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By Tony Gregory
In der Lebensmittelindustrie stellen Kunststoffbehälter für Öle, Saucen, Molkereiprodukte, Pulver und Süßwaren eine wachsende Herausforderung dar. Von leichten Flaschen mit instabilen Böden bis hin zu Weithalsgläsern sowie Materialien mit hoher Reibung wie PET und PP erfordert die zuverlässige Handhabung dieser Behälter im industriellen Maßstab mehr als reine mechanische Lösungen.
Für Hersteller mit hohem Wettbewerbsdruck – insbesondere in margenstarken Segmenten wie nativem Olivenöl extra – ist Automatisierung nicht nur eine Leistungssteigerung, sondern eine Absicherung der Rentabilität. Präzision beim Flaschenaufrichter und bei der Ausrichtung gewährleistet einen effizienten Füllprozess, minimiert Produktverluste und unterstützt die Einhaltung von Hygiene- und Nachhaltigkeitsstandards.
Wechselnde Formate und fragile Designs
Lebensmittelhersteller verarbeiten heute mehr Behältervarianten als je zuvor. Flaschen und Gläser unterscheiden sich in Größe, Geometrie und Steifigkeit. Weithalsgläser für trockene Produkte wie Kakao, Kräuter oder Süßwaren erfordern eine andere Handhabung als schmalhalsige Flaschen für Saucen oder trinkbare Joghurts. Diese Behälter weisen häufig folgende Eigenschaften auf:
- Unregelmäßige Formen oder geneigte Wände, die die Staubildung beeinträchtigen.
- Dünnwandige Konstruktionen, die sich unter Druck verformen.
- Hohe Oberflächenreibung (insbesondere bei PET und PP), die zu Reibung und Fehlzuführungen führt.
Die Packaging-Automatisierung muss daher instabile, leichte und reibungsintensive Behälter verarbeiten können, ohne die Leistung zu reduzieren oder Stillstandszeiten zu erhöhen.
Automatisierung zur Steigerung von Präzision und Anlagenverfügbarkeit
Bei Produkten wie Olivenöl, bei denen der Wert pro Liter hoch ist, beginnt präzises Abfüllen mit einer stabilen Flaschenausrichtung. Eine instabile Flasche am Füller kann zu Verschütten, Unterfüllung oder Fehlpositionierung führen – kostspielige Fehler in Hochleistungsanlagen.
Moderne Flaschenaufrichter für lebensmitteltaugliche Anwendungen integrieren:
- Schonende Handhabungsmechanismen zur Vermeidung von Verformungen.
- Formatflexible Zuführsysteme für Flaschen und Gläser.
- Puck-Transportsysteme für nicht förderfähige Formen wie quetschbare Tottles oder niedrige Weithalsgläser.
- Kameragestützte Ausrichtung für Behälter mit Etiketten- oder Grifforientierung.
Diese Kombination reduziert Produktverluste, erhöht die Füllgenauigkeit und sichert eine hohe Gesamtanlageneffektivität (OEE).
Hygiene durch Design
Lebensmittelsicherheit ist nicht verhandelbar. Anlagen zur Handhabung leerer Behälter müssen leicht zu reinigen sein – auch bevor das Produkt in den Prozess eingebracht wird. Aus diesem Grund verfügen lebensmittelgerechte Flaschenaufrichter über:
- Offene Edelstahlrahmenkonstruktionen.
- Werkzeuglosen Zugang zu allen produktberührenden Flächen.
- Entwässerungsfähige Basen und minimierte Spaltbereiche.
Diese Konstruktionsprinzipien ermöglichen schnelle Reinigungsprozesse, reduzieren das Risiko von Kreuzkontaminationen und stellen die Einhaltung internationaler Lebensmittelsicherheitsvorschriften sicher.
Unterstützung kurzer Produktionsläufe und hoher SKU-Variabilität
Der zunehmende Anteil von Handelsmarken, E-Commerce-Verpackungen und Aktions-SKUs erfordert maximale Flexibilität. Formatwechsel müssen schnell und reibungslos erfolgen. Mit Technologien wie POSIFLEX erhalten Hersteller eine hohe Formattoleranz ohne Formatteile oder mechanische Umrüstungen.
Ob der Wechsel von einer 1-Liter-Flasche Sonnenblumenöl zu einem 250-g-Glas mit Schokoladenstreuseln – intelligente Aufricht- und Zuführsysteme passen sich ohne Anlagenstopp an, was in High-Mix-Produktionsumgebungen entscheidend ist.
Skalierbarkeit ohne Erweiterung der Stellfläche
Da der verfügbare Platz in bestehenden Lebensmittelbetrieben oft begrenzt ist, sind kompakte Maschinenkonzepte entscheidend. Moderne Flaschenaufrichter bieten:
- Inline-Konfigurationen, die den Einsatz großer rotativer Sortierschüsseln überflüssig machen.
- Modulare Layouts für eine schrittweise Kapazitätserweiterung.
- Integrierte Steuerungen für eine nahtlose Abstimmung mit vor- und nachgelagerten Anlagen.
So können Hersteller ihre Produktionskapazität steigern, ohne die bestehende Infrastruktur anpassen zu müssen.
Von empfindlichen Kunststoffbehältern über Weithalsgläser bis hin zu reibungsintensiven Flaschen – die Anforderungen an das Packaging in der Lebensmittelindustrie sind ebenso vielfältig wie die Produkte selbst. Automatisierung bei Aufrichtung und Ausrichtung bedeutet nicht nur höhere Geschwindigkeit, sondern auch Produktschutz, Hygiene und Flexibilität. In Zeiten wachsender SKU-Komplexität und steigenden Kostendrucks wird eine intelligente Flaschenhandhabung zunehmend zum entscheidenden Wettbewerbsvorteil.