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By Santosh Zope
A medida que las tendencias en packaging avanzan hacia tiradas más cortas, mayor variedad de referencias (SKUs) y productos personalizados, la producción en pequeños lotes se está convirtiendo en la norma en sectores como la cosmética o la fabricación por contrato. Este cambio conlleva un gran reto operativo: gestionar de forma eficiente los cambios frecuentes de formato de botella, especialmente en los posicionadores de botellas, un punto crítico en cualquier línea de automatización de packaging.
Los cambios frecuentes de formato pueden generar rápidamente mayores tiempos de inactividad, una mayor dependencia de la mano de obra y una reducción de la Eficiencia Global de los Equipos (OEE), a menos que la tecnología del posicionador esté diseñada para ofrecer flexibilidad.
El (no tan) Coste Oculto de los Cambios de Formato
Los posicionadores tradicionales fueron concebidos para producciones largas, no para las demandas dinámicas de la fabricación moderna. En un entorno de pequeños lotes, los cambios de formato pueden ser frecuentes, impredecibles y requerir mucha intervención manual, especialmente cuando hay que responder a las exigencias cambiantes del cliente final.
Los cuellos de botella habituales incluyen:
- Reconfiguración manual de los elementos de formato.
- Necesidad de intervención técnica para la configuración y pruebas.
- Almacenamiento y mantenimiento de piezas de formato.
Esto se traduce en tiempos muertos innecesarios, incremento del OPEX y una caída en la disponibilidad de la línea, lo que afecta especialmente a co-packers y operaciones orientadas al comercio electrónico con múltiples diseños de botellas.
Cómo lo Resuelven los Posicionadores de Botellas Modernos
Para superar estos retos, los fabricantes están adoptando soluciones de posicionadores de botellas flexibles que permiten:
- Cambios de formato rápidos y sin herramientas.
- Eliminación de piezas específicas por formato.
- Diseños compactos que reducen el espacio ocupado.
- Sistemas preparados para futuros formatos de botellas.
Las tecnologías actuales incluyen desde posicionadores robóticos (que automatizan los cambios de formato), también en su versión compacta para espacios reducidos, ofreciendo flexibilidad de formatos. Ejemplos de ello son los modelos basados en robótica como Posirobot o Compactbot, y sistemas rotativos con ajuste automático como el Posiflex.
Posicionadores Robóticos: Diseñados para la Agilidad
Los posicionadores robóticos de botellas representan una solución de alto nivel para fabricantes que necesitan velocidad y adaptabilidad. Estos sistemas pueden gestionar de forma autónoma una amplia variedad de formas y tamaños de botellas sin necesidad de cambiar herramientas.
Ventajas:
- Cambio de formato completamente automatizado.
- Sin piezas de formato = sin necesidad de almacenamiento.
- Compatibilidad con líneas de alta mezcla y producción just-in-time.
Ideales para sectores con cambios constantes de SKUs, los posicionadores robóticos reducen drásticamente los tiempos de cambio y preparan la inversión para el futuro.
Sistemas Flexibles y Compactos: Gran Adaptabilidad en Espacios Reducidos
No todas las plantas disponen de espacio o presupuesto para sistemas robóticos. Aquí es donde brillan los posicionadores rotativos clásicos con cambio de formato automático.
Características clave:
- Ajuste automático de formato.
- No requiere componentes específicos por formato.
- Menor OPEX a largo plazo.
- Tamaño compacto — especialmente valioso en instalaciones con limitaciones de espacio.
- Presupuesto reducido en comparación con soluciones robóticas.
Soluciones como Posiflex demuestran cómo los fabricantes pueden mantener la capacidad de respuesta sin añadir complejidad ni aumentar los costes a largo plazo.
Nuevas Necesidades: Soporte Remoto y Preparación para el Futuro
Una evolución clave en la tecnología de posicionadores es la configuración remota de formatos. Los nuevos formatos pueden integrarse ahora mediante soporte online, reduciendo la necesidad de intervenciones presenciales y minimizando aún más los tiempos de parada.
Por Qué Es Más Importante Que Nunca
El mercado actual exige flexibilidad. Desde botellas de cosmética, cuidado personal y belleza hasta soluciones para el manejo de productos químicos, la capacidad de adaptarse rápidamente a nuevos formatos puede marcar la diferencia entre un cuello de botella operativo y una ventaja competitiva.
Los posicionadores de botellas flexibles ofrecen:
- Mayor disponibilidad y OEE.
- Reducción de costes laborales y de almacenamiento.
- Mayor rapidez de salida al mercado.
- Adaptabilidad futura con mínima inversión adicional.
Conclusión: La Flexibilidad Es el Nuevo Estándar
A medida que los volúmenes de producción se reducen y la diversidad de productos crece, los posicionadores tradicionales ya no son suficientes. Los sistemas robóticos y rotativos flexibles permiten a los fabricantes ser eficientes, ágiles y rentables — incluso con cambios constantes de formato.
Para quienes buscan tecnología de posicionamiento probada en Europa, EE. UU. o a nivel global, invertir en sistemas flexibles (ya sean robóticos o rotativos) garantiza preparación para los retos de producción actuales y futuros.